Seit seiner Gründung 1950 setzt der Suhrkamp Verlag seinen Schwerpunkt auf die Publikation deutschsprachiger und internationaler Literatur des 20. Jahrhunderts und der Gegenwart. Die zweite Säule des Programms bildet die Wissenschaft mit Titeln aus dem Bereich der Geistes- und Sozialwissenschaften. Mit namhaften Autoren und berühmten Reihen prägt der Suhrkamp Verlag die deutschsprachige Literatur und den wissenschaftlichen Diskurs.
Dementsprechend versteht sich der Verlag nicht nur als Wirtschaftsunternehmen, sondern nimmt die Funktion einer Kulturinstitution in vielfältiger Weise wahr.